Vlaams Belang-fractievoorzitter Kristof Luypaert diende tijdens de districtsraad van Antwerpen in december een voorstel in om de raadszittingen en de commissies live te streamen. Een logische vraag, want de districtsraad vergadert in de provincieraadszaal waar de camera’s al hangen en klaar zijn voor gebruik. Bovendien zijn de Antwerpse gemeenteraad en de commissies vandaag wel al live te volgen.“De goedkope excuses om dit te weigeren getuigen van politieke onwil en zijn niet meer van deze tijd. Ze willen blijkbaar geen pottenkijkers,” reageert Luypaert. “Ze hebben gewoon schrik dat de burger in ons district op hun vingers kijkt.”

De districtsmeerderheid (N-VA, CD&V en Vooruit) stemde, niet onverwacht, het Vlaams Belang-voorstel weg. Maar opmerkelijk: ook geen enkele andere oppositiepartij steunde het voorstel. Blijkbaar vergaderen ook zij liever in besloten kring.

“Wie zich oppositie noemt maar zwijgt bij een stemming over een voorstel tot een meer open bestuur, kiest feitelijk de kant van de meerderheid,” aldus Luypaert. “De andere oppositiepartijen gedragen zich als schoothondjes van de meerderheid. Na een jaar ervaring in de districtsraad kan ik enkel vaststellen dat de enige echte oppositie vanuit onze fractie komt.”

Volgens Luypaert is de sfeer in de districtsraad dan ook bijzonder gemoedelijk. “Groen stemt vaker méé met de meerderheid dan tegen. Erger nog: geen enkele andere oppositiepartij heeft ooit al voor een voorstel van Vlaams Belang gestemd. Voor hen is het cordon sanitair nog steeds heiliger dan de inhoud. Zelfs voorstellen waar ze het inhoudelijk mee eens zijn stemmen ze weg, puur omdat ze van het Vlaams Belang komen. In het beste geval onthouden ze zich.”

(Lees verder onder de foto)

Foto: Districtsraadslid en Vlaams Belang fractievoorzitter Kristof Luypaert tijdens de installatievergadering van de Antwerpse districtsraad in de provincieraadszaal.

Vlaams Belang weigert mee te doen aan die politieke spelletjes, legt Luypaert uit. “Wij beoordelen elk voorstel – of het nu van de meerderheid of de oppositie komt – puur op de inhoud. Is het goed voor onze mensen in het district? Dan stemmen wij voor. Die intellectuele eerlijkheid is bij de andere partijen duidelijk ver te zoeken.”

Wel duizenden euro's budget voor 'promotour districtscollege' maar niet voor livestreamen Districtsraad

Districtsburgemeester Paul Cordy (N-VA) haalde tot slot ook nog het kostenplaatje van 13.000 euro per jaar aan als struikelblok voor de livestream. Dat argument noemt Luypaert ronduit hypocriet, gezien de andere uitgaven die wél passeren: “Het argument dat er ‘geen budget’ is, is lachwekkend. Voor hun eigen ‘vliegende colleges’ – in feite een politieke promotour door het district – boeken ze wel doodleuk 100.000 euro in deze legislatuur op het werkingsbudget van de Districtsraad. En alsof dat nog niet genoeg is, reserveert het districtscollege jaarlijks 3.500 euro uit de werkingsmiddelen van de raad om hun eigen maaltijden en catering tijdens collegevergaderingen te betalen. Er is dus wel budget voor hun eigen promotie en hun comfort, maar als het om democratische openbaarheid gaat, dan is het plots te duur.”

Districtsburgemeester Cordy probeerde de weigering nog goed te praten: tijdens corona werd er een tijdje gestreamd, maar waren er “maar tien volgers”. Luypaert reageert scherp: “Democratie is geen tv-programma dat je afvoert wegens lage kijkcijfers. Dit is vooral een principekwestie en gaat over controleerbaarheid en openbaarheid van bestuur. Het lijkt erop dat het districtsbestuur bepaalde potjes liever gedekt houdt.”

Vlaams Belang laat het dossier in elk geval niet los. “Cordon of niet, wij blijven de komende vijf jaar scherp maar constructief oppositie voeren. Wij laten ons niet de mond snoeren en zullen blijven hameren op de nood aan meer transparantie,” besluit Luypaert.